Semikonduktor mempunyai tiga ciri utama:
1. Ciri kepekaan terma
Kerintangan semikonduktor berubah dengan ketara mengikut suhu. Sebagai contoh, germanium tulen, untuk setiap peningkatan 10 darjah dalam kelembapan, kerintangan elektriknya berkurangan kepada 1/2 daripada nilai asalnya. Perubahan halus dalam suhu boleh dicerminkan dalam perubahan ketara dalam kerintangan semikonduktor. Dengan menggunakan kepekaan haba semikonduktor, elemen pengesan suhu - termistor - boleh dibuat untuk digunakan dalam pengukuran suhu dan sistem kawalan.
Perlu diingat bahawa pelbagai peranti semikonduktor mempunyai kepekaan terma, yang menjejaskan kestabilannya apabila suhu ambien berubah.
2. Ciri-ciri fotosensitif
Kerintangan semikonduktor sangat sensitif terhadap perubahan cahaya. Apabila diterangi, kerintangan elektrik adalah sangat rendah; Apabila tiada cahaya, kerintangan elektrik adalah tinggi. Sebagai contoh, fotoresistor kadmium sulfida yang biasa digunakan mempunyai rintangan beberapa puluh megaohm tanpa ketiadaan cahaya, apabila terdedah kepada cahaya. Rintangan tiba-tiba turun kepada puluhan ribu ohm, dan nilai rintangan berubah beribu kali. Dengan menggunakan sifat fotosensitif semikonduktor, pelbagai jenis peranti optoelektronik dihasilkan, seperti fotodiod, fototransistor, dan fotosel silikon. Digunakan secara meluas dalam kawalan automatik dan teknologi radio.
3. Ciri-ciri doping
Dalam semikonduktor tulen, doping sejumlah kecil unsur kekotoran boleh menyebabkan perubahan ketara dalam kerintangan elektriknya. Sebagai contoh. Doping dalam silikon tulen. Kerintangan unsur boron, iaitu kurang daripada 214000 Ω· cm, akan berkurangan kepada 0.4 Ω· cm, yang bermaksud bahawa kekonduksian silikon akan meningkat lebih daripada 500000 kali ganda. Orang ramai mengawal kekonduksian semikonduktor dengan tepat dengan mendopan unsur kekotoran khusus tertentu, dan mengeluarkan pelbagai jenis peranti semikonduktor. Ia boleh dikatakan tanpa keterlaluan bahawa hampir semua peranti semikonduktor diperbuat daripada bahan semikonduktor yang didop dengan kekotoran tertentu.
